Найпоширенішою мовою Європи (за кількістю носіїв як рідної) є російська мова як географічно, так і територіально (понад 105 млн проживають в європейській частині Росії).
Від 15 до 40 млн носіїв російської, включаючи двомовних, налічується в Україні (30% населення назвали її рідною за даними перепису 2001 року), від 6 до 10 млн в Білорусії (58% населення назвали її основною мовою за даними перепису 2001 року). В цілому російську вважають рідною близько 150 млн європейців.
Далі з великим відривом слідує німецька мова – близько 95 млн, французька мова близько 66 млн, англійська мова 63 млн, італійська мова – 60 млн, іспанська, польська мова та українська мова (близько 40 млн європейців вважають їх рідними).
Всі рішення, що приймаються офіційними органами ЄС, перекладаються на всі офіційні мови, і громадяни ЄС мають право звертатися до органів ЄС та отримувати відповідь на свої запити на будь-якій з офіційних мов.